大家好，欢迎来到《猫眼看世界》。本周的执笔作者是我们的生物学博士，曼萍。跟大家讨论的课题是：像生物学家一样思考花朵。

昨天我们说到，猫博士很遗憾没看到她家多肉开花的整个过程，等她某天忽然发现的时候，花儿都已经开了。她就问生物学博士：“有什么办法能看到一朵花开放的整个过程吗？”

生物学博士说：“呃，这个，很难。”

一朵花开放，就像一个握紧的拳头打开，整个过程通常也就是几分钟的时间。

可是，要捕捉到这几分钟，却有可能会花费你一整天的时间去等待。

不过，我们现在有个好帮手——录像机！

生物学家会把录像机架在即将开花的植物旁边，一直开着，就能记录下花朵开放的全过程了。而且在回放的时候，还可以降低播放速度，把每个细节都看仔细。

图1仙人球开花

图2百合开花

或许你也曾经看到过花朵开放的慢镜头，那种感觉，好像整朵花都是非常使劲儿地张开。那么，花儿真的是靠自己的力气，把花瓣撑开的吗？

哈哈，当然不是。

花儿绽放的方式有好几种。

对于昼开夜合的花朵，花瓣能自然打开，最主要是因为花瓣内外生长不均匀。

比如郁金香，对温度特别敏感。当温度高于10℃时，郁金香花瓣的内表面，也就是靠近花蕊的那一边，生长速度会比外表面快，长得比外表面长，好像把花瓣往外推，花儿就打开了。而当温度低于10℃时，就反过来了，花瓣的外表面比内表面长得快，花朵就萎缩、闭合了。

你可以在家里做这样一个小实验：把一朵盛开的郁金香放进装满冰块的冰桶里，因为温度的改变，它的花瓣就会萎缩、闭合，就好像郁金香会怕冷，缩成了一团。

再比如蒲公英，开闭原理跟郁金香很相似，只不过它不是对温度，而是对光照特别敏感。如果把盛开的蒲公英移到漆黑的、没有光照的地方，它的花瓣也会很快萎缩。

而一些夜开昼合的花朵，比如虎耳草的花，则是因为水分的补充或流逝而开闭。

白天空气干燥，花朵失水，所以花瓣就萎谢、闭合。到了夜晚，空气湿润，花瓣细胞又重新充满水分，于是便绽放了。

昨天猫博士还问了另外一个问题：“一朵花儿开放之后，能保持多久呢？”

我们当然希望它开得越长越好，这样就可以欣赏得更久一点。

不过，植物有自己的逻辑。问你哦：你知道开花寿命最短的和最长的花儿分别是什么吗？

你可能不知道寿命最长的是谁，不过最短的你可能马上就会说：“是昙花。”

“昙花一现”，说的就是美好的事物转瞬即逝。那么，你知道“昙花一现”到底是多久吗？

我们的生物学博士说：昙花开花的时间一般是在夏天晚上的9—10点，开花之后能持续2—3个小时，通常大概在午夜凋谢。

听上去，倒也并非那么“转瞬即逝”呀！有几个小时，也足够你好好地欣赏一番。不过你要想到，昙花一年才开花一次，这几个小时跟整整一年的等待相比较，就因短暂而宝贵了。

那么，你能不能根据这两天我们已经谈到的内容，猜测一下：植物开花之后，花朵的寿命跟哪些因素有关呢？

你看，我们之前谈到过的环境条件有：光照、温度，以及湿度。对昙花来说，它从晚上9点开到午夜，光照几乎没有变化。那么会影响到它的就是温度和湿度。

事实上，昙花在9、10点钟开，就是因为这时候的温度、湿度最理想。而它在午夜到来之前凋谢，不是因为魔法消失了，而是为了避免后半夜即将到来的低温。

但是，我们的生物学博士说：昙花还不是开花寿命最短的。啊？

她说，世界上寿命最短的花是小麦花，它开花以后，只能保持5—30分钟，就会凋谢。

那么寿命最长的花是什么呢？是一种热带兰花，单朵花能够绽放80天左右。

为什么有的花寿命长，有的寿命短，这是由什么决定的呢？

还记得我们之前反复说到，花朵的存在是为了什么？对了，是为了传粉、繁殖。而一旦完成了它的繁殖使命，花朵就会凋谢死亡。所以授粉会显著缩短花的寿命。

另外我们之前也说过，植物开花的成本非常高。植物的其他部分需要为花提供大量的营养，才能维持花朵的绽放。所以当一株植物生活的环境差、营养有又不太够的时候，会怎么样呢？当然就不开花了。还是先让自己能存活下来比较重要。

不过也有做法相反的植物，比如竹子。竹子会选择在严重干旱、有病虫害或者营养不足的时候开花，把自己所有的营养都供给花朵，用来繁殖后代。哎，这是反正自己也很难存活了，不如留下种子，等待来年环境变好的时候再萌发的意思吗？

幸好，大部分植物都不会选择如此惨烈的方式，我们还是可以怀着轻松愉快的心情来赏花的。那你有没有想过：花儿为什么能有五彩缤纷的颜色呢？我们明天接着聊。

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