虎耳草，取这个名字的人一定具有浪漫而准确的形象思维。

如果叫猫耳草，那就不妥帖了，猫耳是尖的，不似虎耳团团两片。虎耳草叶的正面有软绒刺，亦如虎毛。但这名字还不是十分到位，虎耳草全株的样貌，必要讲它两个别名才能淋漓展现。其一是“金线吊芙蓉”，其二是“倒飞蝴蝶”。

金线吊芙蓉可以理解为虎耳草的繁殖方式。虎耳草不分雌雄株，每年四五月，它们的叶丛下就会伸出细长的鞭匐枝，如丝线一般，小小的新一代就在这上头长出。这线实则是肉红色的，人们唤它作金色，有突出其品格坚韧的意思罢！况且“红线”在中国传统文化里有专指，我们不好夺了月老的特权。

倒飞蝴蝶，与之类似的讲法通常在武侠小说里常见，往往暗示某种江湖秘技。倒飞的“蝴蝶”，实际上就是虎耳草的花。

那花，上三瓣小，下两瓣大。小的就如同印了洋红点的心形糕片，大的洁白似羽，并花丝雪雪。高佻的一支花茎上次第绽放着十数朵，春风吹来真好比群蝶飞舞，虽无香，亦使人沉醉。

倒飞蝴蝶的名字是林光告诉我的，他看于民国版的《临海县志》，又说转引自《临海水土异物志》。林光喜欢考据，与人的攀谈里，故事多而精彩。

他老宅的后院原有一面廿米余的石墙，墙缝里长满了虎耳草，简直一个基地！可惜，现在也成为了历史。当然，我希望他在原址上建立新房后，能恢复那样的景象。

我从林光那里听来如上的典故后，也有过致用。

今年的五月间，我在西庐门口置了一大盆开花茂密的虎耳草，某天，一位精神矍铄的老人驻足久看并向我打听其详。我和盘相告，并请他进庐小坐，还颇有些闲谈，竟不想引出了一段故人重逢的美事。老人名叫范孝武，今定居杭州，曾供职于临海教育系统，因而门生众多，现临海文史委主任王位龙先生便是其中之一。后来，位龙先生费心组了一餐午宴，席设王辉排挡，请范老夫妇吃了地道的临海家常菜，我有幸作陪，而这真使我更加惜爱虎耳草那会牵线的“蝴蝶”了！

虎耳草的类别细分下去还可以说很多，主要是基于两面叶的颜色而辨，白、绿、红交叉变换，乃至二三锦叶品种，实在可观。

锦叶品种原产于国外，其名若“御所车”，即化于旧时日本京都贵族使用的牛车车轮纹样，也有特色。又如国内之某叶片全绿者被说作“石荷叶”，直观而巧妙。

乡村里很容易就见到大批量的虎耳草，但有细微差别。我曾在网上买过四川白绿地的虎耳草而后零星地种于阿金的老家义城村，当时找了一面河道边的石墙，用泥沙使它们羸弱的根须在一个个小洞窝里扎稳。

几年过去，现在已经大片服帖地生长了，念想未被夏天的山洪冲走，也没有在肃杀的秋冬里僵燥。

临海的老人们讲虎耳草，大抵统称为“月月红”，月季花才是真正的月月红，这就极易混淆了。不过若是指虎耳草的时候，他们又往往会加上一句，“治中耳炎的宝药。”的确，把虎耳草茎叶捣烂，挤出那一点儿汁水，外用于急性中耳炎是有奇功的。

据说虎耳草还可以治疗多种疾病，而我缺乏这方面的见识与研究，就点到为止吧！

我喜爱虎耳草，更多是因为它的姿态。综上所述，它已经不能算“其貌不扬”了。

历代文学家对它的吟咏似乎不多，有些画家倒钟情于它，常把它绘进清供图的系列。虎耳草经冬不凋，即使烂叶了，它的代谢也能使好状态快速得到更新，虽是草本，却给人以活力的象征。它又那么低调，藏郊野，傍水背阳而生，兀自蓬勃，品性该不低于类同而名声在外的白玉簪。

书案上可以用束腰的高脚盆浅浅地种起一二株虎耳草，使其水分充盈，偶尔晒一晒散光。再逢着春夏之交，便可见其叶舒挺、其花俊朗、其蔓洒脱，见其雅致幽深而高远也！